Sammen i fastetiden

Fastetiden nærmer seg, og i år ønsker vi å gjøre tirsdagene til en felles fastedag  frem til påske. Mange vil synes det er lettere å få markert fastetiden når vi gjør det i fellesskap. Den 40 dager lange fastetiden frem til påske begynner onsdag 5.mars. Siden vi har felles fysisk Bibelbønn på tirsdager, ønsker vi å markere felles faste fra og med tirsdag 11.mars og 5 uker frem til palmesøndag.

HVA ER FASTE?
Kanskje du også har beundret og eller misunnet dem som har fått til å faste? Det har aldri vært Guds mening. Fasten er ikke ment som et utstillingsvindu av egen fromhet. Fastetiden er heller ikke en tid for den dårlige samvittighet. Fasten er frivillig og noe vi gjør for vårt eget åndelige liv. 
Hva forbinder du med faste? De fleste ser nok for seg at man lar være å spise for en kortere eller lengre tid, eller man spiser litt mindre en tid.To fallgrøfter vi lett kan havne i  er det man på fint kaller hedonisme og askese. Begge kan bli ytterpunkter: den ene unner seg alt, den andre nekter seg alt.

Den vanligste betydning av faste er å avstå helt eller delvis fra mat og drikke - for en kortere eller lengre tid for å oppnå noe som ikke kommer av seg selv.
Fasten kan være total eller delvis –  man dropper både mat og drikke - eller delvis – bare mat eller et måltid.
Den kan være enkel eller omfattende - Kortvarig eller langvarig.

• Vi inviterer til en delvis faste av relativt kortvarig varighet.
• Opp gjennom kirkens historie kom fasten til å omfatte mye mer enn bare mat.
  Man skulle også gi avkall på underholdning, nytelse og fest. Istedet skulle man leve enkelt eller enklere enn vanlig. Pendelen svingte fra nytelsessyke til askese.
• Profeten snakker om den faste Gud vil ha – Jes 58 – dvs at det finnes faste som gleder Gud og som er gagnlig og nyttig. Dvs at da finnes det også faste som ikke er det.

HVEM ER FASTEN FOR?
Vi kan ikke se noen begrensninger på hvem som kan faste i NT. 

Bruker man f.eks medisiner bør man også fortsette med det i fasten.

Den som vil – den som ønsker det – den som er åpen for det
2.Kor 3,17-18 her er det frihet – til å faste – til å la det være

HVORFOR FASTE?

I Bibelen ser vi flere situasjoner hvor faste er mer aktuelt enn ellers: 

• EN REAKSJON PÅ EN KRISE ELLER VANSKELIG SITUASJON
  spontant som en reaksjon på noe som har skjedd Dan 9,3  jfr 1 Kong 21,12 + Joel 2,12 + Jona 3,5 + Mark 2,20 + Neh 9,1 Paulus og Silas i fengslet Apg 16,25
  Kollektiv faste: Joel 1:14 Rope ut faste – Ester 4:3  + Jer 36:9
• SE GUDS LEDELSE - For å kunne bli bedre ledet av Gud og bedre oppfatte Guds stemme. Apg 13 og 14 I valgsituasjoner – før Jesus skulle velge ut disiplene – første misjonærer Apg 13 – veivalg i menigheten – LUK 5,35
• FÅ STØRRE SELVINNSIKT - Som en hjelp til anger og bot.  Lengre faste – renser ut slagstoffer i kroppen. Bildet på åndelig slagg som vi kan rense ut
• GÅ INN UNDER GUDS BESKYTTELSE - Som en hjelp i en åndelig kampsituasjon man står i   Apg 16
• MOTTA STØRRE ÅNDELIG KRAFT - For større åndelig gjennombrudd – dette slag kan ikke drives ut uten bønn og faste. Igjen må vi innrømme – kan vi ha tråkket feil noen ganger fordi vi unnlot fasten når vi søkte om Guds veiledning? Eller at det tok oss lengre tid, noen omveier før vi kom til målet?  Håkon Fagervik nevnte også faste da han før jul talte om "Gjennombruddsbønn".

HVORDAN KAN VI FASTE?

FØR DU FASTER

• Nødvendige forberedelser – hvorfor vil du faste? – hvordan vil du faste? Velg form – total eller delvis. – ½ dag, eller 1 dags faste eller flerdagsfaste?  Ikke gjør det av ulyst, men av glede. I Credo foreslår vi at man faster fra tirsdag morgen til tirsdag middag. I praksis vil det bety at man sløyfer frokost og lunsj. Man bryter faster ved middagstid. Uansett hva du gjør, sørg for rikelig drikke så du ikke får hodepine.
• Det kan være en hjelp å gjøre dette sammen. I praksis vil det bety at vi sløyfer lunsjen på tirsdager og utnytter hele tiden frem til kl.12 til bønn. Det er selvsagt fritt for den enkelte om du vil ta deg en matbit etter bønnestunden, eller vente til middagstid. La ikke fasten holde deg borte fra Bibelbønn. Her vil du møte mye forståelse om du ikke kan faste sammen med andre.
• Noen vil kanskje utvide fasten til å omfatte også åndelig faste, f.eks fra TV, nettbrett, mobil. Uansett hvordan man vil faste er noe av hensikten at man frigjør tid (som ellers ville gå med til måltider) til å lese i Bibelen, synge og be. 
• Noen sier at det kan være lurt å trappe ned på ting som er avhengighetsskapende – f.eks kaffe. For de fleste vil det kanskje bare være aktuelt hvis man skal faste i flere dager.
• Sett deg realistiske mål – skaff deg positive mestringserfaringer. Starte med kutte ut et måltid eller to? En dag eller to? Hjelp i klokken.

NÅR DU FASTER
"Når dere faster, skal dere ikke gå med dyster mine, slik som hyklerne. De forsømmer sitt utseende for at folk skal se at de faster. Sannelig jeg sier dere: de har alt fått sin lønn (beundring?). Men når du faster, skal du salve hodet og vaske ansiktet, for at ingen skal se at du faster, ingen andre enn din Far som er i det skjulte. Og din Far, som ser i det skjulte, skal lønne deg." Matt 6,16-18
Dette sier Jesus i Bergprekenen, i en kultur hvor faste var en del av kulturen og det åndelige livet. Noe av dette er fremmed for oss. Men noe kan vi lære av dette. Det forventes at man faster, men når du gjør det, så gjør det med glede – ikke med dyster mine  - gjør det til en oppdagelsesreise. Konsentrer deg om hva du får mer enn hva du avstår. Ikke for å bli sett eller rost. Lev tilnærmet normalt. Stell deg og gjør dine vanlige rutiner. Med blikket festet på Jesus

• Bruk bibelen og del erfaringer underveis.
• Kanskje fastetiden i år kan bli en fin anledning til å lære inn nye åndelige øvelser – f.eks LEVE (ACTS). Kanskje du skal øve deg på bønnevandringer gjennom fastetiden? Be mens du går på tur?