På flukt fra Gud?

JONA - EN SOM DEG OG MEG

Profeten Jona er kanskje den av profetene som ligner mest på deg og meg. Han fikk et kall fra Gud, men likte ikke det Gud ba ham om. Derfor flyktet han. Han gjorde et tappert forsøk på å gjemme seg for Gud, men måtte til slutt innse at det var nytteløst. Det var ikke bare folket i Ninive som trengte omvendelse, det trengte også profeten.
HISTORISK BAKGRUNN
Noen hevder at historien om Jona bare er en lignelse eller en allegori, eller en bibelsk "fiskehistorie". Men når vi hører om ham både i 2 Kong 14,25  og fra Jesus egen munn, er det ikke så mye tvil om at historien er ekte. Fra 2 Kong 14,25 leser vi: "Det gikk som Herren, Israels Gud, hadde sagt gjennom sin tjener Jona, sønn av Amittai, profeten fra Gat-Hefer".  Fra Luk 11,29-32 og Matt 14,4 leser vi bl.a.:  "Denne slekten er en ond slekt. Den krever tegn, men den skal ikke få noe annet enn Jona-tegnet. For slik Jona ble et tegn for innbyggerne i Ninive, slik skal Menneskesønnen bli det for denne slekten". 
Boken forutsetter to historiske hendelser, nemlig Jona sin egen erfaring fra fiskens buk, og folket i Ninive (assyrisk hovedstad ved elven Tigris) som vendte om pga Jona sin forkynnelse. Jona levde på 700-tallet under kong Jeroboam 2. Han kom fra byen Gat-Hefer, like nordøst for Nasaret.  Navnet hans betyr "due". Det kan henspille på troskyldighet eller fred, men også som et bilde på Den Hellige Ånd. 

BUDSKAPET I BOKEN

Budskapet i boken rammer også oss i vår tid. Vi kan ha samme feiloppfatning av Gud som Jona. Når noen har gjort noe galt eller ondt, forventer vi straff og hevn, ikke tilbud om omvendelse og frelse. 

Boken tegner et bilde av Gud som mest av alt lengter å vise nåde og barmhjertighet, ikke dom og straff.

Den tegner et bilde av Gud som er mer rik på nåde og barmhjertighet enn vi kan fatte og begripe. 
Jona ble sendt til Israels verste fiende på den tiden, assyrerne. Etter mange omveier går det langsomt opp for Jona at Gud faktisk mener alvor med at fienden skal få en reell sjanse til å omvende seg, gjøre bot og få tilgivelse for sine ugjerninger. 
Ut fra aktuelle hendelser i vår egen tid, kan det se ut som at Jona-boken har et viktig budskap til oss også.